VERPAKKING: DE WAARHEID OVER GLAS
Laat een bericht achter
VERPAKKING: DE WAARHEID OVER GLAS
Glas: vaak beschouwd als de meer 'duurzame' optie omdat het niet giftig en oneindig recyclebaar is, maar het is niet allemaal goed nieuws. Van koolstofimpact tot gerecycled materiaal, de impact van glas op de planeet moet niet lichtvaardig worden opgevat.
HET GLAS VERSUS PLASTIC DEBAT: WAAROM HEBBEN CONSUMENTEN DE VOORKEUR AAN GLAS OVER PLASTIC?
Glas wordt vaak gezien als een milieuvriendelijker alternatief voor plastic omdat we wereldwijd een groot probleem hebben met plasticvervuiling. Dit is vooral te danken aan de verwijdering van plastic voor eenmalig gebruik, dat meestal in onze oceanen, bodems en in onze voedselketen terechtkomt. Afstappen van plastic voor eenmalig gebruik is een goede zaak, maar we moeten erkennen dat niet alle plastics slecht zijn en dat de alternatieven soms niet altijd zo groen zijn als u denkt. Sterker nog, per 'eenheid' heeft een plastic fles een veel kleinere ecologische voetafdruk dan een glazen fles. Aan de andere kant is glas oneindig recyclebaar, waardoor het vanuit dat oogpunt een populaire keuze is.
KUN JE ONS MEER VERTELLEN OVER DE KOOLSTOFIMPACT VAN GLAS?
Glas wordt gemaakt in zeer grote ovens die gemiddeld 300 ton glas per dag produceren. Ze werken door continu te worden verwarmd om de ruwe ingrediënten (zand, kalksteen en natriumcarbonaat) te smelten tot gesmolten glas dat vervolgens in vormen wordt gegoten. De ovens worden nooit uitgeschakeld - en in de loop van een dag wordt continu aardgas verbrand om de temperaturen te creëren die nodig zijn om de nieuwe grondstoffen te smelten, waarbij 62 ton CO2 vrijkomt. Daarbovenop hebben we 'proces-CO2', de uitstoot die vrijkomt bij het smelten van de grondstoffen, ongeveer 185 kg per ton glas. Dat is 55 ton CO2 extra per dag!
ZIJN ER PROBLEMEN MET HET OPGRAVEN VAN ZAND OM MAAGDGLAS TE MAKEN?
Ik zou niet zeggen dat het ontginnen van de grondstoffen voor het maken van glas noodzakelijkerwijs slecht is, want ze zijn er in overvloed. Mijnbouw heeft echter wel een fysieke impact op het landschap en de omgeving, evenals de bijbehorende emissies van uitgravingen die bijdragen aan de totale voetafdruk van glas. Wanneer gerecycled glas wordt gemaakt, hoef je niet naar grondstoffen te zoeken - bestaand glas wordt omgesmolten en opnieuw gevormd.
HOE MOEILIJK IS HET OM GERECYCLED GLAS TE MAKEN?
Het is niet moeilijker om gerecycled glas te maken dan nieuw glas, maar het probleem in het VK is dat we niet genoeg gerecycled helder glas van goede kwaliteit hebben om flessen van helder glas te maken met een hoog gerecycled gehalte. Als je op dit moment een glazen fles met een hoog gerecycled gehalte wilt, moet je groen glas kopen. Donker glas is goed, maar dat werkt niet voor veel producten en merken – vooral in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, waar kristalhelder glas van hoge kwaliteit (bekend als vuursteen of extra vuursteen) de voorkeur geniet.
De productie van flintglas in het VK is ongeveer 65 procent van de glasproductie, maar veel daarvan wordt geëxporteerd in de vorm van afgewerkte producten en wat we eigenlijk in onze recyclingbakken hebben, zijn hoge percentages groen glas en bruin glas - meestal omdat we producten in deze containers importeren en consumeren (denk aan bier en wijn). Om het probleem nog groter te maken, recyclen we niet genoeg en zijn we afgestapt van het gebruik van glasbollen en hebben we recycling gecombineerd. U denkt misschien dat dit het gemakkelijker voor u maakt, maar het betekent dat het heldere glas breekt en vermengd raakt met andere kleuren, waardoor het moeilijker wordt om te scheiden en een goede kwaliteit kleurspecifiek glasafval te krijgen.
Als je naar flessen op je plank kijkt, zul je zien dat ze heel helder zijn zonder 'tint' van een andere kleur en zonder vlekken. In de branche wordt dit 'extra vuursteen' genoemd en is dit over het algemeen vereist voor alle premiumproducten. Als je een van onze flessen hebt, zul je merken dat deze een lichtgroene tint heeft en mogelijk wat kleine luchtbelletjes of vlekjes. Door deze kleine oneffenheden door de kwaliteitsbeoordelingen te laten komen, worden er minder glazen in de fabriek afgekeurd, waardoor de ecologische voetafdruk van elke bril verder wordt verkleind.
Gerecycled glas
WAAROM IS GERECYCLED GLAS ZO VEEL BETER DAN MAAGDGLAS?
Het voordeel van glas gemaakt van glasafval (recycled content) is dat het veel minder energie kost om te smelten en dat er geen procesemissies zijn. Kortom, de uitstoot van glas neemt af naarmate de gerecycleerde inhoud stijgt! Dit hangt af van de efficiëntie van de oven, maar als voorbeeld: elke glazen fles die we hebben gemaakt, bespaart 0,5 kg (40 procent) aan CO2-uitstoot per fles in vergelijking met het maken van nieuwe materialen. Voor de flessen die we in de toekomst nodig zullen hebben, besparen we meer dan 100,000 ton CO2 per jaar.
